Am 5. Juli 2016 überreichten UDE-Rektor Prof. Ulrich Radtke und Sparkassen-Vorstandsvorsitzender Volker Behr den Wissenschaftspreis der Sparkasse Essen. Seit 1989 verleiht die Sparkasse Essen diesen Preis gemeinsam mit der Universität Duisburg-Essen für Spitzenleistungen in Medizin, Geistes- und Wirtschaftswissenschaften. Die drei Preisträger Dr. rer. pol. Florian Mölders (Wirtschaftswissenschaften), Dr. phil. Katja Grundig de Vazquez (Geisteswissenschaften) und Dr. med. Philipp Roman Gödel (Medizin) erhielten die mit jeweils 5.000 Euro dotierte Auszeichnung für ihre Dissertationen. Florian Mölders befasste sich in seiner Doktorarbeit mit Entwicklung, regionalen Handelsabkommen und der Internationalisierung von Wissensflüssen im Bereich der Makroökonomik.
Alle drei Arbeiten wurden mit dem Prädikat „summa cum laude“ ausgezeichnet.